Малус - это параметр, показывающий вам, как ваша экипировка (особенно броня и оружие), негативно влияет на ваши действия. Проще говоря, это пенальти, или штраф, накладываемый на все ваши действия. Чем больше брони вы надеваете и чем она тяжелее, тем больше ваш Малус. То же самое относится и к оружию - чем оно больше и тяжелее, тем больший Малус вы получаете. Большинство предметов имеют свой Малус, величина которого указана в инфе к предмету (правый клик на предмете и нажать Info).
Малус увеличивает расход энергии для любого действия. Насколько больше энергии вы потратите на это действие, высчитывается в процентах. И, к примеру, если ваш Малус равен 40, то потребление всех энергий будет увеличено на 40 процентов, а заклинание, расходующее 100 сапы в чистом виде, под действием этого Малуса начнет потреблять 140 сапы. Также Малус увеличивает время каста и снижает расстояние действия заклинания. Можно избежать задержки во времени, удалив из спелла Time-cтанзу.
Чтобы определить, как сильно Малус влияет на ваши действия, сделайте правый клик на иконке действия в хотбаре и выберите Info. В открывшемся окне значения, измененные Малусом, будут отображаться оранжевым цветом. Числа в скобках рядом с ними будут показывать "чистые" значения, без влияния Малуса.

Будьте внимательны: при крафте Малус понижает качество создаваемых вами предметов.

Общее значение Малуса, которое вы имеете в данный момент, отображается в окне статистики (кнопка Р) в строке Total Penalty.
Тяжелая броня дает по 10 очков малуса с каждой ее части. Двуручное оружие - 50 очков.
Средняя броня дает по 5 очков с каждой части, одноручное оружие - 20 очков.
Маленькие щиты - 20, большие - 40.
Легкая броня - счастливое исключение из правила: она не дает пенальти вообще. Поэтому ее предпочитает большинство магов, крафтеров и диггеров, несмотря на скромные показатели защиты и отсутствие "естественного" бонуса к здоровью, который дается средней и тяжелой броней.